I. Sự khác biệt về hình dáng cây
Cây sơn trà (铁海棠) thuộc loại cây bụi, chiều cao khoảng 60-100cm, trong khi hoa sơn trà (海棠花) là cây gỗ, có thể cao tới 8m.
II. Sự khác biệt về lá
Lá cây sơn trà mọc đối, có hình bầu dục ngược, dài từ 1.5-5.0cm, rộng từ 0.8-1.8cm, phần đầu lá tròn, phần gốc lá hẹp hơn, cuống lá rất ngắn hoặc không có. Lá hoa sơn trà có hình bầu dục hoặc bầu dục dài, dài từ 5-8cm, rộng từ 2-3cm, cuống lá dài từ 1.5-3cm. Do đó, lá cây sơn trà nhỏ hơn lá hoa sơn trà.
III. Sự khác biệt về hoa
Cây sơn trà có cụm hoa hình chùm hai nhánh, mọc ở phần trên của cành hoa, mỗi cụm hoa có cuống dài từ 6-10cm. Trong khi đó, hoa sơn trà có cụm hoa dạng tháp, cuống hoa dài từ 2-3cm.
